Les secrets du Lausanne Palace - 11 Avr 2021

Situé en plein cœur de la ville vibrante de Lausanne, l’imposant Palace de Lausanne témoigne de l’élégance de la Belle Époque. À l’image de sa ville natale, le Palace a su s’adapter au dynamisme de ses visiteurs, tout en conservant sa marque d’excellence : la qualité de son accueil. Aujourd’hui, l’hôtel luxueux mêle à la fois tradition, histoire et élégance avec les tendances actuelles, lui conférant son aspect jeune et insouciant. Ulrike Kuechle Oguey, Guest Relations, nous raconte les moments forts du « LP ». Interview.

Madame Ulrike Kuechle Oguey, Guest Relations du Lausanne Palace

Grandes Tables Suisses : Pouvez-vous nous raconter la naissance du Lausanne Palace ? 

Ulrike Kuechle Oguey : Le 19 juin 1915, le Lausanne Palace ouvre ses portes pour la première fois. L’hôtel, situé en plein cœur du centre-ville, se trouve sur l’ancien site qui abritait l’hôtel Belvédère et l’hôtel Beau-Site. En 1911, le Belvédère est détruit et laisse place au Lausanne Palace qui fusionne avec le bâtiment Beau-Site. Le Lausanne Palace, nouvel hôtel de luxe, vient concurrencer le Beau-Rivage Palace situé sur les rives du Léman à Ouchy. 

GTS : Le Lausanne Palace a été « témoin de rencontres historiques ». Pouvez-vous nous parler de l’une de ces rencontres ? Quand a-t-elle eu lieu ? 

UKO : Le Lausanne Palace a effectivement accueilli de nombreuses rencontres historiques, mais l’une des plus marquantes a sans doute été la signature d’un traité d’amitié entre la Turquie et la Pologne en 1923, dans le cadre des négociations sur le Proche-Orient qui mena à la signature du Traité de Lausanne. Un moment historique !

GTS : Parlez-nous d’un élément historique de l’hôtel, qui est sur place depuis le premier jour… Quelle est son histoire ? 

UKO : Les colonnes, les larges corridors et les boiseries sont des éléments caractéristiques du Lausanne Palace. La colonne est d’ailleurs devenue une signature iconique que l’on retrouve sur le logo de l’hôtel. Les larges corridors décorés de boiseries sont de véritables lieux de représentation où l’on défile et se regarde. On raconte que la largeur des couloirs permettait notamment aux femmes habillées de robes imposantes de pouvoir se croiser sans changer de trajectoire. 

Entrée principale

GTS : Quel est l’un des événements les plus marquants et extravagants que vous ayez accueilli au Palace ? Avez-vous une anecdote particulière à ce jour ? 

UKO : Lausanne a accueilli le G8 de 2003 et, à cette occasion, Le Lausanne Palace hébergeait certaines des délégations. L’une d’entre elles nous a demandé d’installer un imposant tapis rouge à l’entrée principale, s’étendant jusqu’aux colonnes de la réception, afin d’accueillir un membre important de leur groupe. Comme il s’agissait de son premier séjour au Lausanne Palace, tout devait être parfait !

Quelques heures plus tard, les membres de la délégation nous ont indiqué qu’ils souhaitaient finalement une arrivée plus discrète en passant par l’entrée annexe du Lausanne Palace, elle aussi située côté rue. Nous avons donc déplacé le tapis rouge et réadapté les dimensions à cette seconde entrée pour répondre à leur volonté. 

Peu après, un troisième appel nous indique que la délégation change d’avis et préfère garder la première option de l’entrée principale. Il a donc fallu préparer d’urgence un autre tapis refait aux bonnes dimensions. Et pour compliquer davantage la tâche, nous étions en plein jour fermé ; joindre rapidement les prestataires et coordonner le tout a donc été le véritable challenge !

Finalement tout est rentré dans l’ordre et la direction était en place pour accueillir ce fameux invité et lui souhaiter la bienvenue. Il s’avère qu’à ce même moment, une autre délégation est arrivée et a emprunté l’entrée principale, ce qui a empêché notre invité spécial de passer par le tapis rouge et de finalement emprunter l’entrée annexe… Sans tapis. 

GTS : La célèbre styliste Coco Chanel avait sa propre suite au sein de votre hôtel, qui porte encore son nom aujourd’hui. Pouvez-vous nous raconter comment a-t-elle choisi votre établissement, et combien de temps y a-t-elle séjourné ?

UKO : Après la seconde Guerre Mondiale, le Lausanne Palace a accueilli Coco Chanel en exil en Suisse. Elle y a séjourné plusieurs fois, alternant entre le Lausanne Palace et le Beau-Rivage Palace, avant de s’installer dans une villa du côté de Sauvabelin. Pour se souvenir de son passage, nous lui avons dédié une Suite qui porte son nom. Celle-ci est située au cinquième étage en clin d’œil à son chiffre porte bonheur (n°5). 

La suite Coco Chanel

GTS : Quelles sont les autres grandes célébrités à avoir séjourné au Palace ? 

UKO : Le Lausanne Palace a accueilli des personnalités du monde du spectacle, de la politique, de la Jet Set et du sport comme : Pascal Delamuraz, François Mitterand, Bill Clinton, Gerhard Schröder, les Rolling Stones, REM, David Guetta, DJ Antoine, Garou, Roger Moore, Gérard Depardieu, Michel Sardou, Jean Dujardin, Pierre Palmade, Monica Bellucci et Vincent Cassel, Stanislas Wawrinka, Katarina Witt, ou encore les présidents du CIO dont Thomas Bach, le dernier en date. Le Lausanne Palace est d’ailleurs devenu la résidence officielle des présidents du CIO depuis 1980, initié par Juan Antonio Samaranch. 

GTS : Quelle est la demande la plus extravagante qu’un client vous a faite ?
UKO : Un jour, un VIP a réservé la suite présidentielle pour un weekend. Son arrivée était prévue le samedi. La veille, le VIP nous appelle et nous fait une demande très spéciale : il souhaitait que nous transformions la terrasse de sa chambre en jardin botanique et que nous fassions en sorte que la chambre et la salle de bain soient apprêtées de tons sombres. 

Cela montre que la créativité et la flexibilité sont primordiales au Lausanne Palace ! 

Retrouvez toutes les informations concernant le Lausanne Palace sur leur site internet : http://www.lausanne-palace.ch 

Les raisons d’être séduits par le Bernerhof - 1 Jan 2021

C’est une institution centenaire

L’hôtel du Bernerhof est empreint d’une riche histoire, qui débuta en 1904 à Gstaad. Après avoir été la propriété de différentes familles, Thomas et Brigitte Frei reprennent les rennes de l’établissement en 1996. Le passage au nouveau siècle sonne l’heure d’un renouveau pour l’hôtel centenaire. D’un petit établissement typique et cossu, le Bernerhof renait sous la forme d’un magnifique hôtel de luxe, mêlant tradition et modernité. Pour les Frei, le Bernerhof est aujourd’hui un hôtel totalement différent de ce qu’il était au moment de leur acquisition. « Nous avons rénové et reconstruit la quasi-totalité du bâtiment, intérieur comme extérieur. » Pourtant, on peut toujours y ressentir l’authenticité de lieux imprégnés d’une histoire forte. 

Crédit photos : Adrian Ehrbar

Sa diversité gastronomique

Mais l’un des aspects qui permettent à l’établissement de se démarquer et de construire sa renommée nationale et internationale, c’est son offre culinaire particulièrement diversifiée. La famille Frei propose à sa clientèle quatre restaurants de styles gastronomiques totalement différents au sein de son établissement, pour un total cumulé de 41 points au GaultMillau 2021. On peut en effet déguster une authentique cuisine chinoise du chef Kah Hing Loke au «Blun-Chi» (13 points), ou alors savourer des traditionnelles pizzas à l’italienne chez Luigi del Cuore au «Pizza.Basta». Marcel Reist propose des mets plus régionaux au restaurant La Gare (13 points) et si l’envie est à une cuisine plus raffinée, la brasserie L’Esprit Ravet (15 points) est la bonne porte à laquelle toquer. Pourquoi une telle offre gastronomique? «Le Bernerhof est idéalement situé au cœur du village de Gstaad. Cela nous permet de proposer à nos clients épicuriens de satisfaire leurs désirs d’un savoureux repas sous un même toit.» 

Le concept unique «L’Esprit Ravet» (2020) est le dernier en date à avoir rejoint l’hôtel Bernerhof. En collaboration avec la célèbre famille de gastronomes Ravet de Vufflens-le-Château VD, cette création est le fruit d’une amitié de longue date entre les deux entités. Et cette union enchante toutes les parties. Guy Ravet, le président des Grandes Tables de Suisse, est ravi de pouvoir proposer des plats signatures repensés ainsi qu’une cuisine bistronomique de qualité. Quant à Brigitte et Thomas Frei, ils se réjouissent de pouvoir diversifier encore plus leur offre culinaire. Thomas Frei souligne également leur chance de pouvoir proposer une carte des vins avec des spécialités suisses choisies par la sommelière Nathalie Ravet recompensée par le GaultMillau 2021.

À peine fut-elle ouverte, la brasserie se voyait déjà attribuer 15 points au GaultMillau Suisse. Thomas Frei explique avec humilité ce succès: «Nous sommes nous-même des bons vivants qui apprécions autant une traditionnelle saucisse vaudoise qu’un succulent canard rôti. C’était donc une évidence d’offrir à nos clients des plats d’excellence, issus de produits de terroir de première qualité et valorisant au maximum la proximité.» Le plat favori de Thomas dans son nouvel établissement ? «L’entrecôte flambée ou le jarret de veau rôti en un seul morceau. Bien que je n’aie pas un grand penchant pour les desserts, j’adore les douceurs des Ravet. Ils ne sont pas trop sucrés et relevés d’une juste dose d’acidité. Un vrai délice.»

Ses activités hivernales

La saison d’hiver est synonyme d’activités de toutes sortes dans la station rénommée de Gstaad. La nature incroyablement belle et diversifiée permet aux visiteurs de s’adonner aux joies des sports d’hiver. Que ce soit des randonnées guidées en raquettes organisées par l’hôtel, du ski alpin sur le légendaire Glacier 3000, une descente en luge ou simplement des promenades permettant d’admirer le panorama local, l’immensité de cette vallée et le souffle rafraîchissant de l’air montagnard promettent sans aucun doute un séjour revigorant et hors du temps. Le «Bernerhof» organise tout le nécessaire pour que ses hôtes se sentent comme chez eux. 

Les projets d’avenir

Dès l’été prochain, la famille Frei louera un hôtel et un restaurant de montagne dans la petite vallée reculée d’Abländschen, située également dans le canton de Berne. L’objectif pour cette nouvelle offre estivale est de se procurer tous les produits alimentaires auprès des 36 producteurs de la petite vallée. Un nouveau projet qui s’annonce à son tour une véritable expérience gastronomique. 

Retrouvez toutes les informations sur l’hôtel et ses restaurants sur leur site internet: https://www.bernerhof-gstaad.ch/fr/