In Lugano, Villa Castagnola privately celebrates its 135th anniversary - 23 Juin 2020

Nestled in the heart of a magnificent park between Lake Lugano and Monte
Brè, this luxury 5-star hotel reopened its doors in May. Its general manager, Ivan Zorloni, has been an integral part of the hotel for the past thirty years. Alongside his team, he continues to rise to the challenge of pampering his customers and providing a high-quality service whatever the circumstances.

Les Grandes Tables de Suisse: What sets Villa Castagnola apart from other hotels of this calibre?

Ivan Zorloni: We have always been a family-run establishment. We take pride in welcoming each customer personally, so they feel as if they were staying with friends. Many of our staff have been part of the team for a long time, which is key for us in maintaining a continuity of service. In addition to this, each bedroom has its own unique charm, there are no two alike.

Les Grandes Tables de Suisse: This year, the property will mark its 135th anniversary, how are you planning to celebrate?

Ivan Zorloni: Coronavirus has disrupted our plans somewhat. It’s not possible to organise a large event, but we are going to celebrate the occasion privately with our many regular customers. We are also offering a “135 years – 531 thanks” package, with a double bedroom, breakfast and gourmet meal included for the price of 531 Swiss Francs, as well as a 20% reduction on spa treatments.

Les Grandes Tables de Suisse: Being open for more than a century is a long time, how has the hotel evolved over the years?

Ivan Zorloni: Villa Castagnola was built in 1880 by a noble Russian family who were on holiday in Basel while under the service of the tsar. In 1885, the property along with the surrounding park was sold to Charlotte Schnyder von Wartensee, who transformed it into a guest house. Incidentally, she purchased the whole place for 75,000 francs even though the seller was asking for 150,000 francs. As she didn’t have such a large sum of money at her disposal, the buyer burst into tears… which moved the owner and led him to sell her the property at a lower price!

Les Grandes Tables de Suisse: And years later the opening of the Gotthard Tunnel really transformed tourism in Ticino…

Ivan Zorloni: Yes exactly! The Germans and British started to arrive. Between 1900 and 1912, the Schnyder family enlarged the villa by adding a building composed of two wings with two floors — a third was later added in 1964 — , a lounge with a fireplace and a piano which is still played today.

Les Grandes Tables de Suisse: In spite of everything, the establishment was resold in 1982.

Ivan Zorloni: Yes, and it was the Garzoni family, the current owners, who purchased it. They turned the property into the 5-star luxury hotel we know today by building two additional floors, adding conference rooms, and remodelling the rooms to increase the number of suites.

Les Grandes Tables de Suisse: Continuity is your watchword here, as you said, but there are still changes at the Villa…

Ivan Zorloni: We have actually invested a lot into being more environmentally friendly over the past couple of years. We have changed all our lightbulbs, switched to 100% hydroelectricity and stopped using freon gas for refrigeration. Now, we only use the water from the lake and the heat from our refrigerators for this. We have also replaced our products offered in individual bottles with environmentally friendly dispensers. This is not about being opportunistic, we are mindful that we all need to play our part to leave a better world for future generations.

    To find out more go to our website: https://www.villacastagnola.com/

    A Lugano, la Villa Castagnola souffle discrètement ses 135 bougies

    Lové dans un superbe parc entre lac et Monte Bré, ce 5 étoiles luxe a rouvert ses portes en mai. Son directeur, Ivan Zorloni, est dans les murs depuis trente ans. Avec son équipe, il relève un défi : continuer à dorloter sa clientèle et à assurer service haut de gamme quelles que soient les circonstances.

    Les Grandes Tables de Suisse : Qu’est-ce qui distingue la Villa Castagnola des autres hôtels de sa catégorie ?

    Ivan Zorloni : Depuis toujours, nous sommes un établissement familial. Nous tenons à accueillir chaque client personnellement, comme s’il arrivait chez des amis. Une bonne partie de notre personnel est là depuis longtemps, c’est important pour nous, cela permet d’assurer une continuité dans le service. En outre, chaque chambre a son propre caractère, il n’y en a pas deux qui se ressemblent.

    Les Grandes Tables de Suisse  Cette année, l’établissement fête ses 135 ans, comment allez-vous célébrer cet anniversaire ?

    Ivan Zorloni : Le coronavirus a bousculé nos plans. Pas question d’organiser une grande réception, nous fêterons l’événement de manière individuelle avec notre clientèle, qui compte beaucoup d’habitués. Nous proposons aussi un forfait 135 – 531, où une chambre double coûte 531 francs, petit déjeuner et repas gastronomique inclus, ainsi que 20 % de rabais sur les traitements au spa.

    Les Grandes Tables de Suisse  Plus d’un siècle d’existence, c’est long, comment l’hôtel a-t-il évolué ?

    Ivan Zorloni : La villa Castagnola a été construite en 1880 par une noble famille russe qui séjournait à Bâle au service du tsar. En 1885, cette demeure ainsi que le parc qui l’entoure ont été vendus à Charlotte Schnyder von Wartensee, qui en fera une pension. Pour la petite histoire, elle acquiert l’ensemble pour 75 000 francs alors que le vendeur en réclamait 150 000. Ne disposant pas d’une telle somme, l’acquéreuse a fondu en larmes… ce qui a ému le propriétaire et l’a amené à lui céder son bien à moindre coût !

    Les Grandes Tables de Suisse  Et quelques années plus tard, l’ouverture du tunnel du Gothard est venue bouleverser le paysage touristique tessinois…

    Ivan Zorloni : Oui, tout à fait, les Allemands et les Anglais arrivent. Entre 1900 et 1912, la famille Schnyder agrandit la villa, lui adjoignant un bâtiment composé de deux ailes comprenant deux étages — un troisième sera ajouté en 1964 —, un salon avec cheminée et un piano sur lequel on joue toujours, d’ailleurs.

    Les Grandes Tables de Suisse  Malgré tout, l’établissement est revendu en 1982.

    Ivan Zorloni : Oui, et c’est la famille Garzoni, l’actuelle propriétaire, qui le rachète. Elle en fera l’hôtel 5 étoiles luxev que l’on connaît aujourd’hui, construisant deux étages supplémentaires, des salles de conférences, et en remodelant les chambres pour augmenter le nombre de suites.

    Les Grandes Tables de Suisse  La continuité est votre maître mot, vous l’avez dit, mais il y a malgré tout des changements à la Villa…

    Ivan Zorloni : En effet, nous avons beaucoup investi dans l’écologie depuis deux ans. Nous avons changé toutes nos ampoules, opté pour de l’électricité à 100 % hydroélectrique et renoncé au fréon pour produire du froid. Nous utilisons désormais exclusivement l’eau du lac et la chaleur de nos frigos à cet effet. Enfin, nous avons remplacé les produits proposés en flacons individuels par des distributeurs écologiques. N’y voyez aucun opportunisme: nous sommes conscients que pour léguer un monde meilleur à nos descendants, chacun doit y mettre du sien.

    Pour en savoir plus rendez-vous sur le site : https://www.villacastagnola.com/fr

    An immersion into Ticino with La Vecchia Osteria Seseglio - 13 Juin 2020

    La Vecchia Osteria Seseglio is an elegant and sophisticated property surrounded by Ticino countryside and ideally situated between Lake Como and Lake Lugano. Magnificently renovated in 2001, the building with terrace and garden dates back to 1860. From this Dolce Vita setting, your getaway continues as chef Ambrogio Stefanetti reveals a menu bursting with fresh and colourful flavours through his Mediterranean-inspired creations.

    The chef’s menu allows you to sample a number of the local products, including cheese and Zincarlin from the Muggio Valley and a delicious ravioli filling made exclusively by hand. Stone-ground polenta from Mulino di Bruzella, mountain cheeses with Pan Tramvai, artisanal honey and lake fish also play a central role in the compositions proposed by the chef. These culinary delights are perfectly complemented by an exceptional selection of wines from Ticino.

    A tasting menu is also available, which currently features courgette flowers stuffed with ricotta and mint – creamy pepper soup, lasagne au gratin with nettle and smoked trout from our lakes, as well as a medallion of Swiss beef fillet – white asparagus tips – morel cream and a delicious 70% dark chocolate terrine with raspberry sorbet for dessert.

    A true gourmet experience that features flavours from Lombardy and Ticino elaborated by an exceptional chef.

    The perfect location for your event

    From weddings to religious celebrations or professional drink receptions, this exclusive venue is perfect for all your events! An authentic and welcoming atmosphere which includes the “grotto”, and impeccable service provided by our experienced team of professionals, make the Osteria the perfect place to spend time with friends.

    As well as the gastronomic experience, the property accommodates its guests in two comfortable mini-apartments within the stylish and welcoming atmosphere offered by a renovated 1860 building. For a unique experience… to share.

    “Good food is the key to good health”

    Ambrogio Stefanetti


    Further information can be found on: vecchiaosteria.ch

    Immersion tessinoise avec La Vecchia Osteria Seseglio

    La Vecchia Osteria Seseglio est une maison d’élégance et de raffinement, plongée dans la campagne tessinoise et idéalement située entre le lac de Come et le lac de Lugano. Rénovée avec goût en 2001, la bâtisse qui dispose d’une terrasse et d’un jardin date de 1860. Mais l’évasion n’as pas lieu uniquement dans ce décor aux douces notes de Dolce Vita puisque le chef Ambrogio Stefanetti dévoile à travers ses créations aux inspirations méditerranéennes une cuisine aux saveurs pleines de fraîcheur et de couleurs.

    Dans son menu, le chef propose de déguster de nombreux produits locaux, tels que le fromage et le Zincarlin de la vallée de Muggio ou une délicieuse garniture de raviolis exclusivement réalisé à la main. La polenta moulue sur pierre de Mulino di Bruzella, les fromages de montagne avec pan Tramvai, le miel artisanal et le poisson de lac tiennent également un rôle central dans les compositions proposées par le chef. Une cuisine qui se marie merveilleusement avec la cave, composée d’une sélection exceptionnelle de vins du Tessin.

    Un menu dégustation est également suggéré, composé en ce moment de Fleurs de courgettes farcies à la ricotta et à la menthe – crème au poivron, et de la lasagne gratinée aux sommets d’ortie et de truite de nos lacs fumés, ainsi que d’un Médaillon de filet de bœuf suisse – pointes d’asperges blanches – crème de morilles et d’une délicieuse terrine au chocolat 70% amer et sorbet framboise, en dessert.

    Une escapade gourmande faite de saveurs lombardo-tessinoise élaborées par un chef d’exception.

    Le lieu idéal pour votre évènement

    Mariage, célébration religieuse ou cocktail professionnel, ce lieu privilégié est idéal pour l’organisation d’évènement ! Une atmosphère authentique et chaleureuse avec entre autres le « grotto », et le service impeccable fournis par l’équipe expérimentée de professionnels font de l’Osteria l’adresse idéale pour se retrouver entre amis.

    En plus de l’expérience gastronomique, l’établissement héberge ses hôtes dans deux confortables mini-appartements, dans l’atmosphère chaleureuse et distinguée qu’une bâtisse rénovée de 1860 peut offrir. Pour un moment unique…à partager.

    « La bonne nourriture est une solution viable pour une bonne santé »

    Ambrogio Stefanetti

    Plus d’informations sur le site : vecchiaosteria.ch

    The Castello del Sole in Ascona – the promise of a sublime stay - 29 Mai 2020

    The heart of Ascona’s historical heritage, the exceptional Castello del Sole is situated on the shores of the Lake Maggiore. This charming five-star hotel, constructed in 1532, is nestled in a majestic park adorned with vineyards and flowery fields that spread across 140 hectares. A harmonious haven surrounded by nature, a true escape!
    This unforgettable establishment even has a luxurious 2500m2 spa. On the programme? An indoor and outdoor swimming pool, massages, Hammam, hydropool, fitness and a solarium are on site to meet your wellbeing needs, while a tennis court and private beach are available for your active side.


    The idyllic Mediterranean decor is matched only by the delectable dishes provided by Chef Mattias Roock, who welcomes guests in one of the hotel’s restaurants, the Locanda Barbarossa. Don’t hesitate to discover the latest « Summer Menu », which includes as many local ingredients as it does southern delights.

    Be seduced by freshly prepared dishes such as Lake-caught Pike-perch with watercress or chilled tomato essence with fresh Valle Verzasca goats cheese, both offered as starters.

    For lovers of typical Italian cuisine, the Risotto Lotto with Saint Jacques scallops or Fagottini with Perigord Truffles are sure to fulfil any foodie desires.

    « My cooking is characterised by Mediterranean lightness and is anchored in the fundamentals of French cuisine. A pinch of daring dining adventure inspired by my culinary travels gives my creations their unique touch. »

    Chef Mattias Roock

    A seductive cuisine accompanied by a specially selected vintage from a cellar that contains some 530 references.

    Discover the different menus proposed by the chef below:

    Locanda Barbarossa Summer Menu

    Gastronomic Tasting Menu

    « Sapori del nostro orto » Menu

    Ascona, the good life…

    How could one stay without visiting the beautiful town of Ascona? Between the old town and the « Chiesa parrocchiale de Santi Pietro et Paolo » lies the Monte Verita, symbol of the city, and the islands of Brissago, a true botanical oasis covered with exotic subtropical vegetation, there is no shortage of places to visit and relax. Located just 196 metres above sea level on the north shore of Lake Maggiore, Ascona is the lowest point in Switzerland! Moreover, Lake Maggiore, one of the most beautiful lakes in Europe, is full of stunning spots and offers a breath-taking panoramic view. 

    The term Dolce Vita seems to have been coined for Ascona, a town with undeniable charm filled with typically Italian streets, cafés and small boutiques. The town invites idleness, which we willingly savour, with pleasure!

    If you have time, take a little detour between Switzerland and Italy to the Cento Valli, for an enchanting experience in nature and the mountains.

    Know more about the Castello Del Sole at https://www.castellodelsole.com/

    Le Castello del Sole d’Ascona – la promesse d’un séjour rayonnant

    Patrimoine historique d’Ascona, le Castello del Sole est un lieu d’exception situé aux rives du Lac Majeur. Cet établissement cinq étoiles au charme du sud a été édifié en 1532, au sein d’un parc majestueux orné de vignes et de champs fleuris distillé sur 140 hectares. Un véritable havre de paix bordé de nature où l’évasion est le mot d’ordre !
    L’établissement n’est pas en reste avec son luxueux spa de 2500 m2. Au programme ? Piscine intérieure et extérieure, massage, Hammam, hydropool, fitness, solarium pour le côté bien-être. Court de tennis et plages privées pour la partie activités.

    Son décor méditerranéen idyllique n’a par ailleurs d’égales que la gourmandise des plats du Chef Mattias Roock, qui reçoit ses hôtes dans l’un des restaurants de l’établissement, la Locanda Barbarossa. Découvrez sans plus tarder la nouvelle « Carte d’été » qui compose avec autant de produits locaux que de délectations méridionales.

    Laissez-vous tenter par la fraîcheur des plats comme le Sandre du lac et Cresson ou l’essence de tomates froide et son fromage frais de chèvre de la Valle Verzasca, deux mets suggérés en entrée.

    Pour les amoureux des plats typiquement italiens, le Risotto Loto et Saint Jacques ou les Fagottini et Truffes Périgord risquent de combler leurs envies.

    «Ma cuisine est empreinte de légèreté méditerranéenne et s’appuie sur les fondements de la cuisine française. Une pincée d’aventure gustative audacieuse inspirée de mes voyages culinaires vient donner à mes créations leur touche si particulière.»

    Chef Mattias Roock

    Un cuisine qui saura vous séduire accompagnée d’un cru sélectionné avec soin dans la cave contenant quelques 530 références.

    Découvrez ci-dessous les différents menus proposés par le chef :

    Menu d’été Locanda Barbarossa

    Menu de dégustation gastronomique

    Menu «sapori del nostro orto»

    Pour en savoir davantage sur le Castello Del Sole, visitez https://www.castellodelsole.com/